Igreja mundial · 14 de novembro de 2026
Igrejas Metodistas em Dallas disputam nome em novo processo judicial
A Highland Park Methodist Church entrou com uma ação judicial contra a Highland Park United Methodist Church devido ao uso de seu nome e marca gráfica.
O conflito começou quando a Highland Park United Methodist Church, com 110 anos de existência, alterou unilateralmente seus estatutos em 2022. O bispo afirmou que não teve conhecimento da mudança até o final do ano passado e solicitou que os documentos fossem revertidos para refletir a governança metodista, conforme exigido no Livro de Disciplina, mas a igreja recusou o pedido.
Após o bispo processar a igreja pelas alterações, a congregação realizou uma votação rápida sobre a desfiliação da The United Methodist Church, que foi aprovada com 90% de votos afirmativos. A igreja declarou então que seu novo nome seria Highland Park Methodist Church, removendo a palavra "United".
Em resposta, o bispo nomeou um novo pastor para a Highland Park United Methodist Church, descrita como uma igreja no exílio. Esta congregação, composta por aqueles que votaram contra a desfiliação, passou a se reunir no Prothro Hall, localizado na Perkins School of Theology, no campus da Southern Methodist University.
No processo movido no Tribunal do Condado de Dallas, a Highland Park Methodist Church alega que sofrerá danos irreparáveis porque a nova igreja estaria apropriando-se de seu nome anterior e de sua marca. A ação pede que a justiça proíba a igreja no exílio de utilizar os nomes "Highland Park United Methodist Church", "Highland Park Methodists", "Highland Park UMC" e "HPUMC", além de sua marca gráfica.
O bispo argumenta que apenas congregações da United Methodist podem utilizar as palavras "United Methodist" em seus nomes. Ele sustenta que a igreja no exílio é a congregação oficialmente sancionada pela The United Methodist Church e que ela carrega a história de 110 anos da instituição.