Igreja Católica registra crescimento de fiéis e sacerdotes, mas queda de religiosas e seminaristas

Na noite de domingo, 18 de outubro de 2026, a Igreja Católica celebra a centésima Jornada Mundial das Missões, tema “Um em Cristo, unidos na missão”. O dossier elaborado pela Agência Fides traz as últimas estatísticas da Igreja, baseadas no Anuário Estatístico da Igreja publicados em 31 de dezembro de 2024. Os dados globais referem‑se a 30 de junho de 2024 e mostram que o número de católicos no mundo chegou a 1.422.144.000, um aumento de 16.690.000 em relação ao ano anterior, mantendo 17,8 % da população mundial. O crescimento foi observado em todos os continentes, com destaque para a África, que registrou 7.580.000 novos católicos, seguida pela América (+6.992.000), Ásia (+968.000), Europa (+911.000) e Oceania (+239.000). África superou a Europa em número de fiéis, com 288.312.000 batizados, enquanto a Europa contabilizou 287.240.000. O continente americano permanece como o maior em população católica, com 678.869.000 fiéis, representando 64 % da sua população. O percentual de católicos sobre a população local é de 19,9 % na África, 39,7 % na Europa, 3,3 % na Ásia e 25,9 % na Oceania.

O número total de sacerdotes registrou leve repunte, atingindo 407.421, ou seja, 425 a mais que no ano anterior. O crescimento se deu por aumentos na África (+1.676), Ásia (+1.065) e América (+199), compensando quedas na Europa (-2.483) e Oceania (-32). Os sacerdotes diocesanos somam 279.238 (+496) e os religiosos sacerdotes caem para 128.183 (-71). O número médio de católicos por sacerdote subiu para 3.491, com 38 fiéis a mais que antes. O número de bispos cresceu para 5.525 (+95), sendo 4.365 diocesanos e 1.160 religiosos. Os diáconos permanentes totalizaram 52.102 (+669), com destaque para os aumentos na América (+424) e Europa (+236). As religiosas no mundo somam 580.131, um recuo de 9.292 em relação ao ano anterior. Apenas a África registrou crescimento (+2.190), enquanto a Europa (-6.473), América (-4.432), Ásia (-320) e Oceania (-257) apresentaram quedas. Os religiosos não sacerdotes caíram para 48.511 (-237), com aumentos apenas na África e Ásia. O número de seminaristas maiores diminuiu para 103.604 (-2.891), sendo o recuo mais acentuado na Ásia (-2.733), seguido pela Europa (-701), América (-227) e Oceania (-16).