Igreja mundial · 2 de novembro de 2026
Bispo Robert Barron critica Cardeal Jean-Paul Vesco por declarações sobre evangelização
O bispo de Winona-Rochester e fundador da Word on Fire, Robert Barron, criticou publicamente o cardeal Jean-Paul Vesco, arcebispo de Argel, devido a declarações sobre a evangelização. O bispo descreveu a postura do cardeal como desconcertante em uma mensagem publicada no dia 28 de outubro.
Barron atribuiu ao cardeal a afirmação de que a Igreja não existe para converter e que os cristãos deveriam se aproximar de outras religiões por meio da fraternidade em vez de buscar conversões. O bispo citou o Evangelho de Mateus e São Paulo para defender que anunciar o Evangelho implica convidar à conversão, embora tenha reconhecido que não defende a evangelização autoritária, intimidatória ou irrespeitosa, a qual ele chamou de proselitismo.
O veículo de comunicação belga CathoBel, que publicou a entrevista original do cardeal no dia 25 de setembro em Bruxelas, esclareceu que as citações foram mal utilizadas. Segundo o meio, a frase sobre a Igreja não estar para converter referia-se especificamente à pequena comunidade católica na Argélia, um país de maioria muçulmana, e não à missão da Igreja universal. O cardeal explicou que, naquele contexto, a Igreja aspira a ser um dos componentes daquele povo, focando em desafios de interculturalidade e inculturação.
Quanto à segunda frase sobre a fraternidade em vez de conversões, a CathoBel afirmou que o cardeal Jean-Paul Vesco nunca a disse. A frase coincidia com o resumo de um artigo do Ad Vaticanum, publicado horas antes da mensagem de Barron, tendo sido apresentada erroneamente como se fossem palavras do cardeal.
Em resposta, o cardeal Vesco publicou um texto situando sua visão na tradição de papas recentes, mencionando a declaração inter-religiosa de Assis de São João Paulo II, os vínculos com o mundo muçulmano do Papa Bento e a declaração de Abu Dhabi sobre a fraternidade humana do Papa Francisco. O cardeal afirmou acreditar que os fiéis dos três monoteísmos têm algo melhor a fazer do que tentar converter uns aos outros, defendendo que devem respeitar as crenças alheias e se reconhecer como irmãos em uma mesma humanidade sagrada.