Papież Leo XIV wezwał sportowców Special Olympics do ukazywania światu drogi dzielenia się i miłości

Papież Leo XIV spotkał się z delegacją Special Olympics, w skład której wchodziło około 150 osób, w tym włoscy sportowcy, partnerzy oraz trenerzy, którzy brali udział w Zimowych Igrzyskach Special Olympics w Turynie w 2025 roku. Spotkanie odbyło się 19 września w Clementine Hall.

Papież stwierdził, że świat bardzo potrzebuje osób takich jak sportowcy Special Olympics, ponieważ pokazują oni, że tylko droga dzielenia się i miłości prowadzi do prawdziwego szczęścia oraz pokoju. Według niego przypominają oni wszystkim, na czym polega prawdziwa wartość życia. Przywołał on słowa papieża Franciszka, określając sport jako jeden z uniwersalnych języków, który jednoczy ludzi ponad różnicami kulturowymi, społecznymi, religijnymi i fizycznymi, pozwalając im wspólnie doświadczać zwycięstw i porażek.

W swojej wypowiedzi Papież podkreślił, że sport ma istotną wartość edukacyjną, ponieważ zaszczepia w ludziach szlachetne i prawdziwe wartości. Zaznaczył, że niezależnie od tego, czy jest to rywalizacja, czy działalność amatorska, sport daje możliwość udowodnienia tych wartości poprzez doświadczenia zawodników. Według niego uczestnictwo w sporcie oznacza poważne i szczere oddanie się pracy, a następnie dzielenie owoców tej cierpliwości w oparciu o sprawiedliwość, zaufanie, otwartość, pracę zespołową oraz odwagę.

Papież podziękował włoskim sportowcom za ich autentyczną radość i pozytywny przekaz, zachęcając jednocześnie trenerów, menedżerów i współpracowników do z pasją kontynuowania swoich ról. Wspomniał również o historii Special Olympics, organizacji założonej w 1968 roku przez Eunice Kennedy Shriver, siostrę byłego prezydenta Stanów Zjednoczonych Johna F. Kennedy'ego.

Special Olympics jest międzynarodową organizacją sportową zrzeszającą około 5 milionów sportowców z ponad 190 krajów. Wykorzystuje ona sport jako narzędzie do inkluzji społecznej, promowania godności i przełamywania barier. Oficjalnym mottem organizacji są słowa: Pozwól mi wygrać, lecz jeśli nie zdołam wygrać, pozwól mi być odważnym w próbie. Alessandra Palazzotti, szefowa włoskiej narodowej drużyny Special Olympics, wyraziła dumę z faktu, że papież uznał oddanie organizacji na rzecz sportu jako narzędzia inkluzji i godności.