Belgijska Kościół straciła ponad 12 000 wolontariuszy w ciągu jednego roku

trees under cloudy sky during sunset — Dawid Zawiła / Unsplash

Belgijska Kościół odnotowała drastyczny spadek liczby wolontariuszy parafialnych w ciągu jednego roku, co wynika z najnowszych danych statystycznych. W okresie między rokiem 2024 a 2025 liczba tych osób zmniejszyła się z 108 728 do 96 573, co oznacza utratę ponad 12 000 osób. Jest to wyjątkowo gwałtowny spadek, mimo że ogólna tendencja zmniejszania się puli wolontariuszy trwa już od kilku lat. Dane te zostały oficjalnie przedstawione 28 października w ramach corocznego raportu rocznego Kościoła w Belgii, który publikowany jest co roku jesienią od 2018 roku.

Spadek liczby wolontariuszy jest najbardziej zaskakującym elementem nowego raportu, choć inne wskaźniki również wykazują negatywną dynamikę. Liczba kapłanów w Belgii zmniejszyła się z 3363 w 2024 roku do 3260 w 2025 roku. Liczba osób konsekrowanych, dla których dane są opóźnione o rok, spadła z 6650 w 2023 roku do 6288 w 2024 roku. Liczba nowo wyświęconych kapłanów pozostała bez zmian, wynosząc czterech rocznie. Odwiedzanie mszy również maleje. W trzecią niedzielę października, która jest stałym punktem pomiarowym, aby uniknąć zniekształceń wynikających z wielkich świąt, w 2025 roku w kościołach zasiadło 155 084 wiernych. W tym samym terminie w 2024 roku liczba ta wynosiła 173 335 osób. Te trendy są zgodne z ogólnymi obserwacjami w krajach zachodnich, gdzie liczba kapłanów, udzielanych sakramentów oraz uczestnictwo w nabożeństwach maleje od dziesięcioleci.

Rzecznik prasowy Belgij Konferencji Biskupów, Geert De Kerpel, potwierdził wiarygodność przedstawionych danych. Zaznaczył, że nie można mówić o błędzie rachunkowym, a twórcy raportu pracują z dużą starannością. Nie podał jednak konkretnej przyczyny tak gwałtownego spadku liczby wolontariuszy. Stwierdził, że jest za wcześnie na spekulacje i że dalsze badania powinny wyjaśnić przyczyny tego zjawiska. Dodał również, że w poprzednich latach dochodziło do podobnych skoków, szczególnie w latach pandemii koronawirusa. W okresie między 2021 a 2022 rokiem Kościół stracił 11 259 wolontariuszy, a między 2020 a 2019 rokiem nawet 15 895 osób. Mimo uznania spadku, De Kerpel podkreślił, że wciąż istnieje duża liczba wolontariuszy, na których Kościół może liczyć, i wyraził wdzięczność za ich wsparcie.

Mimo ogólnie negatywnych trendów, raport wskazuje na jeden pozytywny aspekt. Liczba dorosłych przyjmujących chrzest wzrosła. W 2025 roku ochrzczono 534 dorosłych, w porównaniu do 362 w 2024 roku i 260 w 2023 roku. Liczba dorosłych przyjmujących pełną komunię z Kościołem katolickim również niemal podwoiła się, osiągając 313 osób w 2025 roku w porównaniu do poprzedniego roku. Te dane sugerują, że mimo ogólnego spadku aktywności religijnej, istnieje grupa dorosłych, którzy aktywnie szukają i przyjmują wiarę chrześcijańską w Belgii.