Pave Leo 14. understreker kirkens profetiske rolle i det offentlige liv

Pave Leo 14. møtte franske biskoper under den tredje dagen av sitt apostoliske besøk i Frankrike den 27. september 2026.

Paven ankom boligen til erkebiskopen i Lourdes rundt klokken 9, hvor han ble tatt imot av lederen for den franske biskopkonferansen, kardinal Jean-Marc Aveline. I sin tale til biskopene uttrykte paven glede over å være på et sted nær grotten hvor jomfru Maria viste seg for den hellige Bernadette.

Leo 14. trakk frem Frankrikes sterke bånd til jomfru Maria og nevnte at landet formelt ble viet til henne 10. februar 1638. Han viste til at pave Pius 11. erklærte Maria som Frankrikes beskytter, og beskrev landet som Marias rike.

Paven oppfordret biskopene til å vise mot, fryktløshet og misjonær kreativitet i møte med dagens utfordringer. Han ba dem om å anerkjenne egne mangler med kjærlighet til sannheten og med en besluttsomhet om å hele sår som en god hyrde.

Når det gjelder kirkens rolle i samfunnet, uttalte paven at kirken har full rett til å bli hørt i det offentlige liv. Han understreket at kirkens stemme er nødvendig, spesielt i spørsmål knyttet til sivilisasjonens fundament, selv om dens lære ikke alltid blir forstått eller fulgt.

Paven uttrykte bekymring for at balansen i sekularismen, som tillater kirken å utføre sitt oppdrag, nå blir utfordret i den vestlige verden. Han oppfordret biskopene til å være årvåkne for å beskytte kirkens frihet og rettigheter til å forkynne evangeliet, undervise om sann frihet og utøve offentlig tilbedelse.

Leo 14. trakk frem Frankrikes bidrag til kunst, litteratur, vitenskap og beskyttelse av menneskerettigheter. Samtidig advarte han mot økende polarisering, vold, ulikhet og fattigdom i Frankrike og andre vestlige land. Han hevdet at et samfunn som utelukker Gud eller begrenser troen til den private sfære, fører til fortvilelse og desorientering.

Til slutt rettet paven oppmerksomheten mot ungdommen, som han beskrev som bekymret for fremtiden, men villige til å arbeide for det som er sant og godt. Han ba biskopene om å vise unge mennesker veien gjennom evangeliet.