Misjon og bistand · 29. oktober 2026
Markering av 110 års fødsel for Marcello Candia og hans misjonsarbeid i Brasil
En nylig opprettet kulturforening markerer det 110. jubileet for fødselen til den venerable Marcello Candia. Foreningen har som mål å bevare historien, verkene og vitnesbyrdet til denne gründeren og misjonæren fra Milano, samt å spre verdier knyttet til solidaritet og tjeneste for de mest sårbare.
Candia valgte Brasil som destinasjon for sitt misjonsarbeid. I byen Macapá, nær Amazonasregnskogen, ble sykehuset Saint-Camille og Saint-Louis samt bønneoasen Petit Carmel åpnet i løpet av 1960 og 1970-tallet. I kommunen Marituba etablerte han det sosiale senteret og bønnehuset Notre-Dame de la Paix, som pave Johannes Paul II besøkte i 1980. Disse institusjonene ble skapt for å gi syke og fattige tilgang til moderne og verdige fasiliteter. Candia bidro også til å bygge dermatologiske sentre og sosiale komplekser ved offentlige spedalskestasjoner som var forlatt.
Fondation Marcello Candia ble grunnlagt av Candia selv i 1982. Fondets eneste formål er å samle inn midler og støtte misjonene i Amazonas ved å finansiere prosjekter som gjennomføres i Brasil. Etter en periode hvor minnet om ham ble svakere, er det nå en fornyet interesse. Karmelittsøstrene har gjenopptatt ansvaret for pleien av de syke ved Petit Carmel, og det lokale bispedømmet er mer involvert, støttet av to italienske prester.
Candia var sentral i utviklingen av rollen som lekmisjonær. Han utfordret den tradisjonelle oppfatningen av at en misjonær måtte være en ordnet bror eller prest. Som utdannet innen kjemi, farmasi og biologi grunnla han Union des médecins missionnaires italiens i Milano i 1947, og senere Association des laïcs au service des missions på begynnelsen av 1950-tallet. Disse organisasjonene skulle vise kirken at lekfolk kunne være svært nyttige i verden.
I forbindelse med jubileet arrangerer foreningen og fondet, sammen med bispedømmet og kommunen i Milano, hyllester for hans tro og etikk. Pave Frans erklærte ham som venerabel i 2014. Det ble holdt et kolloquium til hans ære 23. oktober i Palazzo Marino, og erkebiskopen av Milano skal feire en messe til minne om ham 31. oktober.