Wereldkerk · 30 oktober 2026
Paus Leo XIV: Bescherming van het huwelijk is nu urgenter dan ooit
Paus Leo XIV heeft tijdens zijn eerste openbare audiëntie na een operatie tegen longkanker verklaard dat de bescherming en bevordering van het huwelijk en het gezinsleven nu urgenter is dan ooit. De paus benadrukte dat het huwelijk niet alleen op uiterlijke aantrekkingskracht berust, maar op een ware liefde die gebaseerd is op wederzijdse toewijding, trouw en een levenslange belofte tussen de echtgenoten.
De paus keerde op 17 oktober terug naar het Vaticaan vanuit het Gemelli-ziekenhuis in Rome. Op 21 oktober hield hij een openbare audiëntie op het Sint-Pietersplein, waar hij eerst dank uitbrakte aan God en de gelovigen voor hun gebeden. Vóór deze audiëntie had hij een operatie ondergaan waarbij een kwaadaardige tumor in zijn rechterlong werd verwijderd.
In zijn toespraak verwees de paus naar de constitution over de kerk in de wereld van de Tweede Vaticaanse Synode. Dit document definieert het huwelijk als een intieme verbond van huwelijksleven en liefde, waarvan de grondslag ligt in de wederzijdse toewijding van de echtgenoten. De synode erkende dat het welzijn van individuen en de samenleving nauw verbonden is met de gezondheid van het huwelijk en het gezinsleven. Het huwelijk wordt niet slechts als een juridisch contract beschouwd, maar als een huwelijksverbond waarbij de partners elkaar overleveren en aanvaarden. Dit verbond vereist volledige trouw en een onbreekbare eenheid, die zich ook uit in de geboorte en opvoeding van kinderen.
De paus legde uit dat huwelijksliefde, gezien vanuit de liefde van Christus, niet beperkt blijft tot fysieke aantrekkingskracht. Het omvat de volledige wil van beide partners, vult hun geest met diepe gevoelens en wordt uitgedrukt door zachte emoties en gedragingen. Hij benadrukte dat mannen en vrouwen in waardigheid gelijk zijn en dat de intimiteit in het huwelijk de wederzijdse toewijding moet verdiepen en de gedeelde vreugge moet vergroten.
Kinderen worden beschouwd als de kostbaarste gave van het huwelijk. Door kinderen worden de echtgenoten medewerkers van de liefde van God de Schepper. Bij het beslissen over het krijgen van kinderen moeten de echtgenoten zorgvuldig rekening houden met hun eigen situatie en het welzijn van de kinderen, zowel de geboren als de nog ongeborenen. Deze beslissingen moeten worden geleid door het geweten en in overeenstemming zijn met de leer van de kerk. De paus herhaalde ook de leer van de kerk over de bescherming van het menselijk leven vanaf het moment van de conceptie en verweet de synode de veroordeling van abortus en kindermoord.
Het Vaticaan organiseerde eerder een weeklange conferentie met deelname van leiders van nationale bisschopsconferenties en Oosters-katholieke kerken. Dit evenement had tot doel te onderzoeken hoe de apostolische exhortatie De vreugde van de liefde van paus Franciscus uit 2016 kan worden geïmplementeerd. Paus Leo XIV opende de conferentie op 7 oktober, maar werd ziek en opgenomen in het ziekenhuis vóór het einde. Het samenvattende rapport van de conferentie wordt pas gepubliceerd nadat de paus het heeft beoordeeld. Sommige bisschoppen gaven in interviews aan dat ze zich meer zullen inzetten om de werkelijke situatie van moderne gezinnen te beluisteren en actief contact te zoeken met jongeren om hun twijfels en zorgen over het huwelijk aan te pakken.