Wereldkerk · 9 november 2026
Paus Leo XIV begint apostolische reis naar Zuid-Amerika
Paus Leo XIV is vertrokken naar Uruguay, Argentinië en Peru voor een apostolische reis. Ondanks eerdere twijfels over zijn vermogen om te reizen na een longoperatie in het Gemelli-ziekenhuis in Rome, verklaarde de paus dat hij ervan overtuigd was dat deze reis moest worden uitgevoerd.
De reis duurt twaalf dagen en beslaat meer dan 30.000 kilometer over 14 locaties. De paus zal gebruikmaken van auto's, vliegtuigen en helikopters om deel te nemen aan meer dan 50 programmaonderdelen en ongeveer 40 toespraken te houden. Hij beschreef de reis als onderdeel van zijn missie als bisschop van Rome om de vreugde van het evangelie te delen, het goede nieuws te verkondigen en nabijheid te tonen aan mensen in tijden van vreugde en verdriet.
Het langste deel van de reis vindt plaats in Peru, waar de paus meer dan 20 jaar als missionaris heeft gewerkt. Het bezoek omvat onder andere Chiclayo, waar hijzelf als bisschop heeft gediend. De paus noemde Peru een van zijn vele thuislanden.
Tijdens de vlucht presenteerde de paus formeel Maria Montserrat Alvarado als de nieuwe prefect van het Dikasterie voor Communicatie. Zij trad op 1 november aan in het team van de Heilige Stoel en volgt Paolo Ruffini op. De paus prees haar creativiteit, levendigheid en fantastische ervaring.
In gesprekken met 82 journalisten sprak de paus met trots over zijn Amerikaanse nationaliteit en zijn recht om te stemmen bij de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen. Hij verklaarde dat hij ook in Peru, waar hij burger van is, zou hebben gestemd als er een mogelijkheid voor stemmen op afstand was geweest.
Wat betreft zijn gezondheid gaf de paus aan dat hij in een redelijk goede vorm is, wat hij toeschrijft aan goede artsen, een gezonde levensstijl en het geloof. Hij benadrukte dat gezondheidszorg een recht voor iedereen zou moeten zijn en richtte een boodschap tot mensen met kanker om niet bang te zijn en regelmatige controles te laten uitvoeren.