Pape Léon XIV pleit in Metz voor een Europa van vrede en menselijke waardigheid

Pape Léon XIV heeft Europa opgeroepen om moed te tonen en te werken aan vrede. Deze oproep deed hij tijdens een bijeenkomst in het Centre des Congrès Robert Schuman in Metz, wat de laatste dag was van zijn apostolische reis naar Frankrijk.

De bijeenkomst, getiteld "Aan de wortels van Europa voor vrede en eenheid", vond plaats in het bijzijn van president Emmanuel Macron, groothertog Guillaume van Luxemburg en prins Albert II van Monaco, samen met andere Europese vertegenwoordigers. De paus benadrukte de rol van Robert Schuman, een politicus die de Europese eenheid belichaamde. Schuman putte inspiratie uit de conflicten tussen Frankrijk en Duitsland tussen 1870 en 1945 om bij te dragen aan het vormgeven van Europa via zijn verklaring van 9 mei 1950.

President Macron herinnerde in zijn openingsrede eraan dat Schuman voorstelde om steenkool en staal, voorheen instrumenten van oorlog, het gemeenschappelijk goed te maken van de zes stichtende naties. Dit leidde tot de oprichting van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal, de eerste supranationale Europese instelling, waaraan Frankrijk, West-Duitsland, Italië, Nederland, België en Luxemburg toetraden.

Léon XIV definieerde Europa als een culturele en historische realiteit, nog voordat het een geografische realiteit was. Hij wees op het tumultueuze historische pad en eeuwenoude ontmoetingen, zoals de aanwezigheid van de Arabische cultuur op het Iberisch schiereiland en de projectie van het Oude Continent naar de Amerikaanse continenten.

De paus sprak ook over de invloed van sint Benedictus en de benedictijnse monniken op het continent. Hij stelde dat de Europese beschaving niet zou bestaan zonder deze kloostergrond, die beslissend was voor de ontwikkeling van onderwijs, universiteiten, ziekenhuizen, geneeskunde, architectuur, techniek, wetenschappen, recht en de organisatie van steden en staten, evenals hulp aan armen, zieken en ouderen.

Verder benadrukte de paus het belang van het christendom bij de vorming van de Europese identiteit. Hij verwees naar Robert Schuman en de katholieke stichter Alcide De Gasperi, die hamerde op een gemeenschappelijke Europese erfenis. Deze erfenis omvat een eenvormige moraal die de verantwoordelijkheid van de menselijke persoon, evangelische broederschap, respect voor het recht, schoonheid, waarheid en rechtvaardigheid prijst.

Léon XIV riep op tot het herontdekken van universele waarden, zoals vastgelegd in het Verdrag betreffende de Europese Unie, waaronder de onschendbare rechten van de mens, vrijheid, democratie, gelijkheid en de rechtsstaat. Hij stelde dat de bevestiging van deze waarden in de huidige multiculturele context vereist dat Europa zowel zijn wortels herontdekt als openstaat voor dialoog met anderen.

Tot slot wees de paus op de huidige fase van de Europese geschiedenis, gekenmerkt door de komst van mensen die vluchten voor oorlog, vervolging, armoede en ellende. Hij benadrukte de noodzaak van serieuze processen voor opvang en integratie, een onderwerp dat hij eerder ook behandelde tijdens zijn reis naar de Canarische Eilanden.