Wereldkerk · 13 oktober 2026
Moslims brengen brand in christenwoning en apotheek in Pakistan, tientallen gezinnen vluchten
In het dorp Gharial Kalan, dicht bij Narang Mandi in de provincie Punjab, hebben moslims een christelijke vader van drie kinderen aangevallen met een brand die zowel zijn woning als apotheek verorberde. De aanval volgde de arrestatie van Kamran Masih, een 40-jarige christen die volgens rapporten een video deelde die als lasterig werd bestempeld. Hij werd omstreeks 21:30 uur op 8 oktober vastgehouden.
Sardar Mushtaq Gill van de advocacygroep LEAD Ministries vertelde dat honderden mensen zich na de gebeden verzamelden en de woning en het bedrijf van Masih doelden, terwijl hij al in hechtenis was. Beelden die door Worthy News zijn verkregen, lieten een grote menigte zien die een straat bezet en een gebouw met metalen luiken waaruit vuur ontsponk.
Ten minste 35 christelijke gezinnen zijn na de brand vluchtig geraakt uit angst voor verdere aanslagen. De echtgenote van Masih en zijn kinderen blijven onzeker over hun veiligheid. De politie heeft interventie geleverd om de escalatie te voorkomen en extra agenten ingezet om christelijke eigendommen te beschermen.
Ejaz Alam Augustine, parlementslid voor christenen, meldde dat meer dan 15 personen die vermoedelijk betrokken waren bij de brand zijn opgepakt. Bashir van de Christian Lawyers Alliance Pakistan benadrukte dat een beschuldiging geen bewijs van schuld is en drong aan op een zorgvuldige rechtsprocedure.
De incidenten volgen eerdere gevallen waarin christelijke gemeenschappen in Pakistan werden getroffen door beschuldigingen van blasfemie, waaronder een zaak in juli waarin meer dan twee dozijn gezinnen uit het dorp Jhulan vluchtten na een video van een Amerikaan.
Gill heeft herhaaldelijk pleidooi gemaakt voor de schrappen van de wetten 295-B en 295-C van het Pakistanse strafrecht, die straffen voor het verontreinigen van de Koran en beledigende remarks over de profeet Mohammed voorschrijven.
De recente aanval komt kort na een uitspraak van het Pakistaanse Hooggerechtshof die een doodstraf voor een christelijke man, Qaiser Ayub, bevestigde voor een online beschuldiging van blasfemie, terwijl zijn broer Amoon werd vrijgesproken wegens gebrek aan bewijs.
Bashir riep de Punjab-regering en de politie op om verdere aanslagen te voorkomen en ervoor te zorgen dat beschuldigingen van blasfemie via rechtmatige procedures worden onderzocht in plaats van door een menigte.
LEAD Ministries heeft de VN, buitenlandse regeringen en internationale mensenrechtenorganisaties verzocht extra druk uit te oefenen op Pakistan om religieuze minderheden te beschermen.
Volgens de 2023 volkstelling wonen er ongeveer 3,3 miljoen christenen in Pakistan, goed voor 1,37 procent van de bevolking. Het land staat op de achtste plaats van de 2026 World Watch List van Open Doors, wat wijst op ernstige vervolging.
De recente gebeurtenis benadrukt de noodzaak van bescherming voor christelijke gezinnen die zich blijven verplaatsen en de oproep om hun rechten op leven, waardigheid en religieuze vrijheid te waarborgen.