Bijna twee derde van gelovige christenen in het Verenigd Koninkrijk zijn evangelisch, volgens onderzoek

Bijna twee derde van de gelovige christenen in het Verenigd Koninkrijk zijn evangelisch, volgens een recent onderzoek. Dit blijkt uit een studie die is gepubliceerd door het Evangelisch Verbond van het Verenigd Koninkrijk. Het rapport, samengesteld door het opinieonderzoekbureau Whitestone Insight, toont aan dat 64% van de gelovige christenen in het Verenigd Koninkrijk evangelisch zijn, althans in de brede zin van het woord. De studie onthult ook dat de evangelische gemeenschap jong en etnisch divers is. De evangelische gemeenschap wordt gedefinieerd op basis van het Bebbington-quadrilateraal, een model dat vier kenmerken van het evangelisme identificeert: biblicisme, crucicentrisme, conversieïsme en activisme. Daarnaast wordt ook de zelfidentificatie van de gelovigen in beschouwing genomen. Ongeveer 8% van de bevolking van het Verenigd Koninkrijk, ofwel 5,5 miljoen mensen, voldoen aan deze criteria, hoewel niet iedereen behoort tot een protestantse kerk.

Een klein vijfde van hen zijn katholiek en ongeveer 2% zijn orthodox. Het percentage van de zogenaamde 'klassieke' evangelischen, die sterk aan de vier overtuigingen vasthouden, zichzelf als evangelisch beschouwen en protestants zijn, bedraagt 3,8%, wat neerkomt op 2,6 miljoen mensen. Van hen zijn 77% actief gelovig. Ongeveer 4,3 miljoen mensen, ofwel 6,2%, worden geïdentificeerd als evangelisch op basis van hun overtuigingen alleen, maar beschouwen zichzelf niet als zodanig. Het rapport telt ook 3,5% van de bevolking als evangelisch van naam alleen: zij identificeren zichzelf als evangelisch, maar houden niet vast aan de vier overtuigingen van Bebbington. In totaal vormen de mensen die zichzelf als evangelisch beschouwen of die voldoen aan de overtuigingen 17,6% van de bevolking, wat neerkomt op 12,3 miljoen mensen. De leeftijd van de gelovigen is opvallend: 44% van hen die sterk aan de vier overtuigingen vasthouden, zijn jonger dan 35 jaar, waarvan 20% in de leeftijdsgroep van 18-24 jaar en 24% in de leeftijdsgroep van 25-34 jaar.

Bij de 'klassieke' evangelischen is dit 43% en bij de evangelischen in de brede zin is dit 41%. In het algemeen hebben ongeveer 36% van de mensen die zichzelf als evangelisch beschouwen, minder dan 35 jaar. De oudere leeftijdsgroepen zijn systematisch ondervertegenwoordigd. Het onderzoek onthult ook dat mannen 61,6% van de klassieke evangelische gemeenschap uitmaken, evenals bijna 60% van de gemeenschap in de brede zin. Ten slotte, terwijl etnische minderheden 17% van de Britse volwassenen uitmaken, vormen zij 23% van de evangelischen op basis van overtuigingen en ongeveer 34% van hen die sterk vasthouden aan het Bebbington-quadrilateraal.