14 oktober 2026
Aantal door het Vaticaan erkende ridderorden
Het Vaticaan heeft in een verklaring bevestigd dat het slechts twee ridderorden erkent en onder bescherming stelt. Dit betreft de Soevereine Maltezer Orde en de Ridderorde van het Heilige Graf in Jeruzalem. Daarnaast bezit de Heilige Stoel ook eigen ridderorden, waaronder de Opperste Orde van Christus en de Orde van de Gouden Sporen.
De verklaring benadrukt dat alle andere ridderorden, zowel recent opgericht als voortkomend uit middeleeuwse tradities, niet worden erkend door de Heilige Stoel. Deze instelling kan niet instaan voor hun historische en juridische legitimiteit, doelen of organisatie.
De Heilige Stoel heeft verder aangegeven dat het geen waarde hecht aan ridderlijke diploma's of onderscheidingen die zijn uitgegeven door niet-erkende verenigingen. Tevens wordt het gebruik van kerken en kapellen voor zogenaamde 'investituursceremonies' als ongepast beschouwd.
Deze stappen zijn genomen om misverstanden te voorkomen en om misbruik te bestrijden dat schadelijk kan zijn voor mensen die te goeder trouw handelen. De Heilige Stoel blijft bij zijn standpunt en heeft geen plannen om hierin wijzigingen aan te brengen.