文化と思想 · 2026年10月20日
エルサレムのシュミット女学校が百四十年を迎え、紛争下でも平和と教育を希求
カトリックのシュミット女学校は、エルサレムにおいて百四十年の歴史を祝い、戦争の脅威にさらされながらもキリスト教徒とイスラム教徒の女子生徒が共に学ぶ場として機能し続けている。この学校はドイツ聖地協会によって運営されており、校長のディートリヒ・ボイマーは、不安定な地域情勢の中でも約五百人の生徒たちに教育と希望を提供し続けることの重要性を強調した。
本校の最大の特徴は、異なる宗教的背景を持つ生徒たちの自然な共存にある。パレスチナ人の女子生徒たちは東エルサレムおよび周辺の村落から通学しており、アラビア語を母語としつつ、一年生からドイツ語を学習する。七年生からはドイツ語による専門授業と試験が行われ、卒業時にはドイツの大学入学資格またはパレスチナのタウジーヒを取得する道が開かれている。この教育体制は、生徒たちの生活圏を超えた将来の可能性を広げる役割を果たしている。
しかし、生徒たちは戦争と経済的困窮という厳しい現実に直面している。二千二十三年十月七日のハマスによるイスラエルへの攻撃とその後の軍事衝突以来、状況はさらに悪化した。観光業に依存する多くの保護者の収入が巡礼者の減少により激減し、授業料の支払いが困難な家庭も出ている。また、空襲への恐怖や不確実性が生徒たちの心に影を落としており、二千二十六年にはイランとの緊張関係の高まりにより、約五週間にわたり対面授業が中止され、オンライン授業のみが実施された時期もあった。
こうした逆境にあっても、学校は生徒たちにとって未来を築くための拠り所であり続けている。創立百四十年を記念する式典には多くの卒業生が訪れ、ドイツで学んでいる者や、故郷に戻って変化をもたらそうとする者たちが集まった。校長は、卒業生たちが示す結束力と自立する勇気が、この学校の教育理念の成果であると語っている。また、ケルン大司教区からの支援に感謝しつつ、若者の教育への投資を惜しまないよう社会に訴えかけた。
校長は最終的に、教育の質を維持することも重要だが、教育活動の基盤となる何よりも平和を切に願っていると述べた。紛争が続く地域において、この学校は単なる知識の伝達場所ではなく、民主主義、寛容さ、相互尊重といった価値観を育む場として機能しており、その百四十年の歴史自体がこうした理念の有効性を証明していると言える。