世界の教会 · 2026年11月5日
ハイランドパークの離脱で、米国メソジスト教会の大型教会は3教会に減少
ダラスのハイランドパーク・メソジスト教会が米国メソジスト教会からの離脱を主張したことで、同教団内の会員数が1万人を超える教会は3教会のみとなった。これは2022年の6教会から減少した数値である。
対面礼拝出席者数で測定した場合、主要な研究者が定義する大型教会に該当する米国メソジスト教会の教会は3教会のみとなった。2022年には5教会であった。これらはカンザス州リーウッドの復活の教会、インディアナポリスのセントルークス・メソジスト教会、リトルロックのセントジェームス・メソジスト教会である。この報告は、同教団がウェブサイトで公開した2025年の最新データに基づいている。
ハートフォード宗教研究研究所は、週末の平均礼拝出席者が2,000人以上の教会を大型教会と定義している。一方、米国メソジスト教会全体の平均週次出席者は約100人である。同教団の教会では、オンライン会員数が非常に多い場合があり、報告された会員数と対面出席者の間に大きな乖離が生じている。2025年の数値によると、ハイランドパークを除き、対面とオンラインの出席者数を合計して週次平均が2,000人を超える教会は21教会ある。例えば、リトルロックのパラスキー・ヒーツ教会は、対面出席者が657人であるのに対し、オンラインと対面の合計は40,462人となっている。
2019年から2023年12月31日までの間に、7,651の米国教会が同教団から正式に離脱した。これは米国の同教団教会の約25パーセントに相当する。これらの離脱は、性的少数者への包含や叙任に関する意見の相違が主な原因であった。この期間に離脱した教会のうち、礼拝出席者が1,000人以上と報告したのは1パーセントのみである。その中には、2022年に週次平均対面出席者が5,468人であったテキサス州サウスレイクのホワイトズ・チャペル教会が含まれる。また、ヒューストン郊外のザ・ウッドランズ・メソジスト教会、メリータのマウント・ベテル教会、タルサのアズベリー教会、モンゴメリーのフレイザー・メモリアル教会も離脱した。
対面出席者数で測定した場合、米国最大の同教団教会は依然としてカンザス州リーウッドの復活の教会である。6つのキャンパス全体の報告された出席者は9,600人であり、メインキャンパスの対面出席者は3,840人である。ハイランドパークの指導部は、同教団の教則書に準拠することが困難であるという不満を挙げていた。一方、同規模の教会が教則書に完全に従うことはできないと主張している。同教会は会員数が15,000人であるが、日曜日の対面出席者は2,876人と報告されており、この出席者数より大きい教会は米国に約500教会ある。