米国の3人の司教と数十人の修道女が医師による自殺幇助を認める法律に訴訟を提起

ニューヨーク州とイリノイ州の教会指導者たちが、医師が患者の死を助けることを認める最近の州法に反対しています。複数の州のカトリック司教と修道女たちは、自殺幇助法を撤回させるための取り組みを主導しており、患者の殺害への参加を望まない宗教的な拒否者を保護するための訴訟を起こしています。

ニューヨーク州では、ロックビルセンターの司教と4つの修道女コミュニティの連合が、7月に連邦地方裁判所で勝利を収めました。裁判官は、連邦訴訟が進行している間、州がカトリックの原告に対して新しい自殺法を執行することを禁止すると述べました。

イリノイ州でも、2つの別々の訴訟がカトリックの拒否者に救済をもたらしました。8月、連邦地方裁判所の裁判官は、スプリングフィールドの司教やキリスト教の医師、ルター派のケアホームを含む複数の原告が、州の自殺法に従って患者の自殺を助ける必要はないと判断しました。さらに9月、裁判官はシカゴ大司教区や高齢者および病人のためのカルメル会修道女、貧者のリトルシスターズを含む宗教的原告の連合に有利な判決を下しました。

これら3つのケースすべてにおいて、原告が得たのは連邦裁判所で訴訟が続く間、法の執行を阻止するための暫定的な猶予に留まっています。シカゴの大司教は、イリノイ州の法律は恒久的に破棄されるべきであると主張しました。大司教によれば、この異議申し立てはカトリックの教えを非カトリック者に押し付けるためではなく、州がカトリックの医療提供者に良心に反することを強制するのを止めるための取り組みであるとしています。

宗教的拒否者たちは、州が自殺幇助を促進することを強制しないよう訴えています。州法では、カトリックのケア提供者が自殺行為そのものを積極的に促進する義務はないものの、自死の利点を宣伝するなど、自殺体制に様々な形で参加することが求められています。宗教的自由のためのベケット基金は、こうした規則への参加を拒否した場合、多額の罰金や免許取消、あるいは禁錮刑に処される可能性があると述べています。