Tur Hantu Mengunjungi Situs Sakral dan Gereja Kuno di Britania Raya

flat lay photography of lace-leaf flower beside newspaper — wuz / Unsplash

Laporan terbaru menyoroti berbagai kisah tentang penampakan hantu dan aktivitas paranormal yang dilaporkan terjadi di sejumlah gereja serta situs suci kuno di seluruh Britania Raya. Cerita-cerita rakyat ini telah diwariskan selama berabad-abad dan kini menjadi daya tarik bagi para penggemar hal-hal misterius, terutama menjelang perayaan Halloween. Para ahli sejarah menyatakan bahwa kelimpahan narasi supranatural ini tidak mengejutkan mengingat sejarah agama di wilayah tersebut yang panjang dan terkadang diwarnai konflik.

Berbagai lokasi spesifik disebutkan dalam laporan sebagai tempat terjadinya fenomena aneh. Di Stonehenge, penjaga keamanan malam hari dilaporkan pernah melihat sosok bayangan yang berjalan di sekitar batu-batu lingkarannya. Kota York dikenal sebagai rumah bagi seribu hantu, termasuk legiun Romawi dan beberapa wanita berpakaian abu-abu. Di dalam Katedral York, arwah seorang dekan dari abad ke-18 konon terkadang muncul duduk diam di bangku gereja dekat mimbar untuk mendengarkan khotbah. Sementara itu, di Katedral Santo Paulus di London, seorang rohaniwan tua yang dijuluki Si Pemiik dilaporkan melayang melewati salah satu kapel. Di Exeter, terdapat kisah tentang biarawati hantu yang meluncur di halaman katedral.

Penampakan hantu di lokasi-lokasi ini tidak terbatas pada visual semata, melainkan juga mencakup suara-suara misterius. Di lingkaran batu Avebury, saksi mata menggambarkan mendengar nyanyian yang tidak dapat dijelaskan padahal tidak ada orang yang terlihat di sekitarnya. Organ gereja juga dilaporkan berbunyi sendiri pada malam hari meskipun tidak ada siapa pun di dalam bangunan. Di Biara Tewkesbury, yang menjadi lokasi pertumpahan darah selama Perang Mawar lebih dari lima ratus tahun lalu, legenda menyebutkan bahwa gema teriakan para pria yang dieksekusi atau diseret hingga tewas masih terdengar. Halaman biara tersebut juga dikatakan dihantui oleh seorang wanita berbaju putih yang dikaitkan dengan Ratu Margaret dari Anjou, yang menangis karena kesedihan.

Gereja-gereja paroki pun memiliki cerita hantu mereka sendiri. Menurut legenda setempat, roh gelisah Roger de Clifford menyebabkan begitu banyak masalah hingga akhirnya terperangkap dalam sebuah botol dan dikuburkan di bawah makamnya di Gereja Aconbury dekat Hereford. Meskipun demikian, hantunya yang berjubah tudung dikatakan masih berkeliaran di halaman gereja. Gereja Knowlton yang runtuh di Dorset reputed memiliki suasana yang meresahkan, disertai laporan langkah kaki, bisikan, dan lampu yang berkedip-kedip di halaman gereja. Desa Pluckley di Kent telah lama digambarkan sebagai salah satu tempat paling berhantu di Inggris, sebuah reputasi yang mencatatkan dua belas hantu berbeda dalam buku rekor dunia pada tahun 1989.

Ada beberapa alasan mengapa cerita hantu menjadi terkait erat dengan struktur keagamaan. Lanskap Britania telah mengumpulkan lapisan sejarah, di mana generasi berturut-turut menambahkan, mengadaptasi, dan mengubah fungsi situs-situs suci. Gereja-gereja Saxon memberi jalan bagi katedral-katedral Norman, properti monastik menjadi perkebunan aristokrat atau jatuh menjadi reruntuhan, dan mata air suci kuno berkembang menjadi tujuan ziarah Kristen. Selama periode abad pertengahan, kepercayaan akan api penyucian tersebar luas, yang membantu memicu cerita tentang jiwa-jiwa gelisah yang tertinggal di bumi dan mencari bantuan untuk mencapai penebusan. Banyak orang yang dimakamkan di situs-situs ini meninggal secara kekerasan, baik dalam pertempuran, melalui eksekusi publik, mengikuti tuduhan sihir, atau sebagai korban penganiayaan agama.

Meskipun tur hantu umum dilakukan di kota-kota dan desa-desa di Britania, beberapa pemandu berhenti di luar tanah yang telah dikuduskan untuk menceritakan legenda setempat daripada memasuki situs itu sendiri. Kelompok investigasi paranormal juga telah menyatakan bahwa, demi penghormatan, mereka tidak mengadakan acara di dalam gereja, katedral, atau bangunan gerejawi lainnya. Aktivitas semacam itu cenderung berfokus pada bekas biara, konven, dan abbey yang telah dialihfungsikan menjadi rumah manor atau bahan bangunan setelah pembubaran biara-biara pada abad ke-16.