Paus: Lindungi anak-anak migran yang menjadi korban kekerasan

Paus Leone XIV mengeluarkan seruan mendesak untuk melindungi anak-anak dan remaja migran yang sering kali menjadi korban kekerasan, saat menyampaikan salam dalam bahasa Italia setelah audiensi umum pada 23 September. Seruan ini berkaitan dengan peringatan 112ª Hari Migran dan Pengungsi yang akan dirayakan pada hari Minggu, 27 September.

Dalam pernyataannya, Paus menyoroti penderitaan ribuan anak-anak yang "terpaksa meninggalkan tanah air mereka" dan sering kali mengalami "penderitaan yang tak terkatakan, kekerasan, penyiksaan, dan eksploitasi" di sepanjang rute migrasi, di mana mereka "sering kali kehilangan nyawa". Paus meminta tanggung jawab bersama untuk melindungi dan membantu anak-anak tersebut.

Paus mencatat bahwa meskipun ada penurunan jumlah migrasi anak dalam beberapa tahun terakhir, angka yang tinggi tetap dicatat. Pada tahun 2025, lebih dari 35.300 anak tiba di Eropa dari total lebih dari 155.000 kedatangan. Pada awal 2026, total kedatangan pengungsi dan migran di Eropa telah melebihi 37.200, di mana satu dari lima adalah anak-anak.

Dalam pesan sebelumnya untuk Hari Migran dan Pengungsi yang diterbitkan pada 14 Agustus, Paus menyerukan perlindungan dan penghormatan terhadap hak dan martabat anak-anak, serta identitas budaya mereka, guna mencegah radikalisasi. "Seruan anak-anak yang terlantar kini sampai kepada Tuhan," ujar Paus, mendesak lembaga untuk mempromosikan reunifikasi keluarga dan mencegah trauma repatriasi. Pesan tersebut menekankan perlunya "perubahan perspektif" yang menempatkan "perlindungan dan martabat setiap anak dan remaja" sebagai prioritas utama.