जापान में ईसाई समुदाय बढ़ते राष्ट्रीयवाद और कड़े आप्रवासन नियमों का सामना कर रहा है

इन राजनीतिक बदलावों के बाद कठोर नीतियां लागू की गई हैं। जनवरी में सरकार ने 'विदेशी नागरिकों को स्वीकार करने और व्यवस्थित सह-अस्तित्व के लिए व्यापक उपाय' नामक एक ढांचा प्रस्तुत किया, जिसमें नियम उल्लंघन पर कड़ी कार्रवाई, स्थायी निवास और नागरिकता की कड़ी शर्तें, और विदेशी नागरिकों द्वारा भूमि खरीद पर प्रतिबंध लगाने पर विचार शामिल हैं। पिछले मई में राष्ट्रीय विधानमंडल ने निवास स्थिति बढ़ाने या बदलने के लिए अधिकतम शुल्क में दस गुना वृद्धि की, जिसे दस हजार येन से बढ़ाकर एक लाख येन कर दिया गया। हालांकि, प्रधानमंत्री ताकाइची ने दावा किया है कि उनकी सरकार पूर्वाग्रह से अलग रहकर कार्य करेगी और जातिद्वेष से बचेगी।

विद्वान और समाजशास्त्री इन दावों पर संदेह व्यक्त करते हैं। टोक्यो विश्वविद्यालय की समाजशास्त्री साची ताकाया का कहना है कि सरकार का दावा होने के बावजूद, नीतियां व्यवहार में जातिद्वेषपूर्ण हैं। उनका मानना है कि सानसेतो ने 'विदेशियों' के मुद्दे को आक्रामक रूप से राजनीतिक बना दिया है और मुख्यधारा के दलों को भी इसके साथ चलने के लिए मजबूर किया है। ईसाई चर्चों के लिए यह स्थिति नई नहीं है, क्योंकि उनका राष्ट्रीयवाद से सामना एक दर्दनाक ऐतिहासिक स्मृति रहा है। सोलहवीं सदी में कैथोलिक मिशनरियों के आगमन के बाद, सत्रहवीं सदी की शुरुआत में धर्म पर पूर्ण प्रतिबंध लगा दिया गया था, जिसके कारण विश्वासियों को सूली पर चढ़ाया गया, जलाया गया या दो और आधे सदी तक भूमिगत छिपकर रहना पड़ा था।

मेइजी युग में प्रतिबंध हटने के बाद भी स्वीकार्यता सशर्त रही। उन्नीसवीं सदी के अंत में ईसाई बुद्धिजीवी उचिमुरा कांजो को सम्राट के शिक्षा पर शाही आदेश पर पर्याप्त झुकने में विफल रहने के कारण अपने शिक्षण पद से हटा दिया गया था। दूसरा विश्व युद्ध के दौरान सबसे अंधेरा अध्याय तब आया जब युद्धकालीन राज्य ने धार्मिक संगठन कानून के तहत तैंतीस प्रोटेस्टेंट संप्रदायों को एक ही निकाय, जापान में क्राइस्ट के संयुक्त चर्च या क्योदान में विलय करने के लिए मजबूर किया था। इस नए चर्च ने सिंहासन के प्रति वफादारी की शपथ ली और युद्ध प्रयासों की सेवा की। युद्ध के बाद, क्योदान ने अपने युद्धकालीन सहयोग के लिए खुलकर पश्चाताप किया और पुनः सैन्यीकरण और सम्राट-केंद्रित राष्ट्रीयवाद का विरोध किया।

वर्तमान में, चर्च निकाय सरकार के अगले विधायी प्रस्तावों को लेकर सतर्क हैं। सत्ताधारी गठबंधन ने जासूसी विरोधी कानून और विदेशी एजेंट पंजीकरण अधिनियम को तेजी से पास करने का संकल्प लिया है। जापान में राष्ट्रीय ईसाई परिषद के वरिष्ठ अधिकारियों ने चिंता व्यक्त की है कि जासूसी और विदेशी एजेंसी की व्यापक परिभाषाएं धार्मिक स्वतंत्रता, अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता और शांतिवादी वकालत को खतरे में डाल सकती हैं। अंतरराष्ट्रीय संबंधों वाले इस धर्म के लिए 'विदेशी एजेंट' शब्द विशेष रूप से चिंताजनक है। परिषद अपनी मानवाधिकार समिति के माध्यम से शरणार्थियों और प्रवासी श्रमिकों के अधिकारों के लिए काम कर रही है, जो इन नई राजनीतिक नीतियों से सीधे प्रभावित हो रहे हैं।