הכנסייה העולמית · 11 בנובמבר 2026
האפיפיור לאון הארבעה עשר חנך את ביקורו באורוגוואי והקדיש את המדינה למרים
האפיפיור לאון הארבעה עשר סיים את ביקורו הרועה באורוגוואי בטקס מיסה חגיגי שנערך בעיר פלורידה, שבו הקדיש מחדש את האומה לבתולה מרים וביקש ממנה להגן על המדינה מפני כוחות השואפים להרחיק אותה מישו. הטקס התקיים מול קהל גדול בסמוך למקדש המוקדש לגבירתנו של שלושים ושלושה, הפטרונית הלאומית של אורוגוואי. בהטפתו, הדגיש האפיפיור את הצורך להתמיד בהפצת האמונה הנוצרית למרות הסביבה העוינת והאתאיסטית השוררת כיום.
האפיפיור שיבח את תפקידן ההיסטורי של הנשים בשימור האמונה, תוך אזכור הקשר ההדוק בין ההיסטוריה של אורוגוואי לבין דמותה של מרים. הוא ציין כי הגברים שנלחמו למען העצמאות בשנת אלף שמונה מאות עשרים וחמש פנו לעזרתה של הבתולה, ומאז היא נחשבת לפטרוניתם. הוא הזכיר בדבריו אמהות וסבתות שהעבירו את האמונה לדורות הבאים, והתייחס ספציפית לדמויות כמו האם רובטו והמבורכות דולורס וקונסואלו כדוגמאות לנשים שהיוו עמודי תווך רוחניים.
בפנייה מיוחדת לנשים החוות צער בשל התרחקות צאצאיהן מהדת, עודד האפיפיור את הנוכחות שלא לייאוש. הוא השווה את מצבן לסיפורה של מוניקה הקדושה, אמו של אוגוסטינוס הקדוש, אשר לא הפסיקה להתפלל ולפעול למען שובו של בנה לדרך האל. הוא הדגיש כי אין לראות במאמצים קודמים ככאלו שהיו לשווא, שכן האל מסוגל להצמיח זרעים שנזרעו בעבר גם אם הזורע אינו מודע לכך כרגע. הוא קרא להן להמשיך לברך וללוות את בני משפחתן מתוך אמונה שהאל יפתח דלתות הסגורות בפני האדם.
האפיפיור פנה גם לגברים, לאבות ולסבים, וקרא להם לשמש דוגמה אישית לילדיהם ולנכדיהם. הוא הדגיש כי הדור הצעיר זקוק לראות את הגברים במשפחה מתפללים, מכבדים את המוסד המשפחתי ומבקשים סליחה כאשר הם טועים. המסר המרכזי היה שהאמונה חייבת לתפוס מקום אמיתי ומשמעותי בחיי המשפחה, ושהאל צריך להיות בראש סדר העדיפויות. הוא הסביר כי העברת האמונה לאחרים היא פעולה הדומה לביקורה של מרים אצל אלישבת הקדושה, כפי שמתואר בבשורה.
לקראת סיום דבריו, חזר האפיפיור על כוונתו להקדיש את אורוגוואי למרים ולבקש את הגנתה מפני מי שפועלים נגד האמונה, אותם תיאר כפועלים תחת השפעת הרוע. הוא הדגיש כי ישו נמצא בקרב העניים, החולים והבודדים, וקרא לנוכחים לצאת לדרך, להתקרב לאנשים, להקשיב להם ולהוביל אותם לישו. בטקס, העניק האפיפיור את שושנת הזהב לפטרונית של אורוגוואי כמחווה של כבוד.
לאחר הטקס, יצא האפיפיור למסע של יותר מתשעים קילומטרים מפלורידה לבירה מונטווידאו, ומשם ימשיך לביקורו הרועה בארגנטינה עד ה-11 בנובמבר, לפני שייסע לפרו. למרות עייפות ניכרת שניכרה בפניו, שמר האפיפיור על חיוך וניצל את הקרבה להמונים שבירכו אותו והביעו שמחה רבה על בואו.