Église mondiale · 29 octobre 2026
Des évêques catholiques américains prient pour Donald Trump à la Maison-Blanche peu avant les élections
Un groupe d'évêques catholiques américains a rencontré le président Donald Trump dans le Bureau ovale de la Maison-Blanche le vingt-deux octobre deux mille vingt-six, quelques jours seulement avant les élections de mi-mandat aux États-Unis. Cette rencontre, marquée par une session de prière au cours de laquelle les prélats ont imposé les mains sur le chef de l'État, a suscité un débat international concernant la frontière entre le devoir spirituel et le soutien politique explicite.
La similitude frappante entre cet événement et une précédente réunion tenue en mars de la même année a immédiatement alimenté les critiques. En mars, des dirigeants protestants s'étaient déjà rassemblés autour du président dans le même bureau pour prier pour lui et pour le succès militaire des États-Unis dans un conflit avec l'Iran. Le nouveau filmage montre des évêques catholiques adoptant des postures presque identiques, bien que leur nombre soit réduit. La différence temporelle constitue le point central de la controverse : alors que la première rencontre avait lieu huit mois avant le scrutin, celle d'octobre s'est déroulée à moins de deux semaines du vote, alors que le processus électoral était déjà engagé dans plusieurs États. Le président américain a d'ailleurs exercé son droit de vote deux jours après cette entrevue avec les hiérarques.
Les réactions à cette visite ont été mitigées à travers le monde, y compris en Pologne. Certains observateurs ont accueilli favorablement l'initiative en la qualifiant de bénédiction nécessaire pour l'autorité en place. Ces partisans ont cité les écrits de l'apôtre Paul, notamment sa première lettre à Timothée, qui exhorte à présenter des supplications pour les rois et tous ceux qui détiennent l'autorité afin de mener une vie paisible. D'autres commentaires ont fait référence à l'épître aux Romains, soulignant que toute autorité provient de Dieu et que s'y opposer revient à résister à l'ordre divin. Cependant, la proximité immédiate avec l'échéance électorale a généré de nombreuses voix critiques estimant que la présence des évêques pouvait être interprétée comme un endossement politique.
Face à ces critiques, certains participants ont jugé nécessaire de fournir des explications publiques. L'archevêque de Denver, James Golka, qui a dirigé la prière, a admis avoir hésité avant d'accepter l'invitation. Il a reconnu que si l'opportunité de discuter des enjeux importants pour l'Église était significative, il était conscient que l'événement pourrait provoquer du mécontentement. Bien qu'il ait initialement cru à une rencontre privée, il a réalisé que l'information pourrait fuiter et être exploitée à des fins politiques. Après réflexion, il a maintenu que prier pour les dirigeants, qu'on soit d'accord avec eux ou non, est une pratique catholique fondamentale. Il a insisté sur le fait que ni sa participation ni la prière ne constituaient un soutien politique, mais plutôt une démarche pour présenter les préoccupations des familles ordinaires directement aux détenteurs du pouvoir.
L'archevêque Golka a spécifiquement mentionné les craintes des communautés catholiques face au durcissement des mesures d'immigration aux États-Unis. Il a également évoqué les difficultés rencontrées par les prêtres concernant les visas pour les travailleurs religieux durant la vérification gouvernementale de ces programmes. De plus, il a noté que des familles dans l'État du Colorado attendaient une décision de la Cour suprême des États-Unis concernant l'exclusion potentielle des familles catholiques d'un programme universel d'éducation préscolaire. Ces sujets ont été présentés comme les motivations principales de la démarche des évêques auprès de l'exécutif.
Quelques jours plus tard, l'archidiocèse de Milwaukee a publié un communiqué contenant des excuses publiques de la part de l'archevêque Jeffrey Grob. Ce dernier, qui faisait partie des douze évêques présents dans le Bureau ovale, a tenu à préciser que la rencontre ne constituait en aucun cas un soutien au président, à sa politique ou à son parti. Il a expliqué qu'après une réflexion approfondie, il avait conclu qu'il devait saisir l'opportunité de parler d'une manière susceptible d'améliorer la vie des enfants de Dieu. Il a justifié sa présence en affirmant qu'il prie quotidiennement pour les représentants élus et qu'il estimait donc approprié de prier en leur présence directe.