Iglesia mundial · 31 de octubre de 2026
El Papa y el Rey Charles intercambian títulos honoríficos tras cinco siglos
El Papa Leo XIV y el Rey Charles III se han nombrado mutuamente como medebroeder, un gesto que ocurre por primera vez en cinco siglos según la casa real británica.
El 23 de octubre, el Papa fue nombrado medebroeder papal de la Capilla de San Jorge en el Castillo de Windsor. Un año antes, durante una visita de Estado al Vaticano, Charles recibió el título de medebroeder real de San Pablo Extramuros en Roma.
Un medebroeder es un miembro honorario de una comunidad eclesiástica que es acogido como hermano y se incluye en las oraciones, aunque no posee funciones administrativas. El Vaticano aclaró que este título es un gesto de hospitalidad sin funciones formales para el monarca.
Según una declaración de Windsor, estos títulos resaltan lo que une a la Iglesia Católica Romana y a la Iglesia de Inglaterra en lugar de lo que las separa. Ambos líderes buscan dar una señal de unidad cristiana ante un mundo más inquieto y polarizado.
En la basílica romana existe desde el año pasado una silla con el escudo real y la frase latina Ut unum sint, que significa que sean uno, donde Charles y sus sucesores pueden sentarse. En Windsor se inaugurará este otoño una silla similar para el Papa, junto a un icono de mosaico de Cristo regalado por Leo XIV.
Este hecho contrasta con la historia, ya que en 1521 el Papa Leo X otorgó a Enrique VIII el título de Defensor de la Fe, el cual fue retirado diez años después cuando el rey rompió con Roma. En 1534, Enrique VIII se proclamó jefe de la Iglesia en Inglaterra, creando la Iglesia anglicana.
Tras siglos de desconfianza y persecución de católicos en Inglaterra, el diálogo comenzó en 1966 con el encuentro entre el Papa Pablo VI y el arzobispo Michael Ramsey. Posteriormente, en 1982, el Papa Juan Pablo II rezó en la catedral de Canterbury.
El 23 de octubre de 2025, Leo XIV y el Rey Charles rezaron juntos en la Capilla Sixtina, siendo la primera vez desde la Reforma que un Papa y un monarca británico oran juntos, a pesar de que el rey sigue siendo el jefe formal de la Iglesia de Inglaterra.
Sin embargo, la unidad eclesiástica total enfrenta obstáculos. Desde marzo de 2026, Sarah Mullally es la primera mujer arzobispo de Canterbury, mientras que la Iglesia Católica solo permite sacerdotes y obispos varones. Además, el movimiento GAFCON, compuesto por anglicanos conservadores principalmente de África, rompió con Canterbury en marzo por su oposición a los obispos mujeres y la bendición de parejas homosexuales.
El Papa Leo XIV reconoció en abril de 2026 que han surgido problemas recientes que dificultan la unidad, pero afirmó que sería un escándalo no seguir trabajando para superar las diferencias. No está claro si esto resultará en una visita papal a Gran Bretaña.