Iglesia mundial · 10 de octubre de 2026
Cardenal y frailes celebran en Asís el octavo centenario de la muerte de San Francisco
En Asís, Italia, el cardenal Felice Accroca, arzobispo de la diócesis, llegó a la basílica de San Francisco para presidir la oración vespertina y una procesión con motivo del octavo centenario de la muerte del santo. Durante la madrugada del 4 de octubre, las campanas de las iglesias de la ciudad medieval resonaron simultáneamente para conmemorar la efeméride.
El 4 de octubre es el día de la festividad de San Francisco de Asís y el punto culminante de un año jubilar. Las celebraciones comenzaron el 3 de octubre con una procesión nocturna y un solemne rito del "paso", tradición franciscana que simboliza el paso del santo a la vida eterna. La basílica conserva la capilla donde falleció el 3 de octubre de 1226.
Antes de la festividad principal, aproximadamente 3.000 personas participaron en la procesión, entonando cánticos y recitando oraciones siguiendo el recorrido que el cuerpo de San Francisco realizó en 1226: desde la basílica de los Ángeles, atravesando la zona montañosa de Asís y la ciudad, hasta llegar a la basílica que alberga sus restos.
La procesión concluyó con una misa de medianoche presidida por el cardenal Ángel Fernández Artime, arzobispo de la Orden de los Salesianos. En su homilía, el cardenal afirmó: "Vivir con sencillez significa aprender cada día a "despojarse de uno mismo", para pertenecer más plenamente a Cristo".
Asimismo, señaló: "Lo que poseemos materialmente, nuestros logros y la imagen que proyectamos al final dejarán de importar. Solo perdura el amor; Cristo permanece. San Francisco murió sin posesiones, pero tenía el único tesoro que no perece: Dios".
Al día siguiente, el cardenal Matteo Zuppi, presidente de la Conferencia Episcopal Italiana, presidió una misa en la basílica, asistiendo entre otros el presidente de Italia, Sergio Mattarella. Concelebraron el obispo de Asís, Felice Accroca, y el cardenal Artime.
El cardenal Zuppi, que regresó recientemente de un viaje diplomático a Moscú, afirmó en su homilía que San Francisco enseñó a ser constructores de paz, llevando el don de la paz "a cualquier lugar que experimente violencia, odio y malentendidos".
Advirtió que, cuando "nos tentamos y confundimos con una cultura de poder rudo, hegemónica y falsa", el camino consiste en desarmar "nuestras manos y nuestros corazones".
Tras la ceremonia, el presidente Mattarella se dirigió a la multitud congregada frente a la basílica. Manifestó: "En este tiempo de guerras sin sentido, violencia, manipulación y altanería, como afirmó el Papa Francisco hace pocos días, imploramos que el "sol" de San Francisco ilumine el mundo, conmueva los corazones endurecidos por el odio y nos guíe hacia la paz, la esperanza y un camino de convivencia tranquila y fraterna".
El hermano Marco Moroni, guardián de la basílica, anunció que han propuesto con las autoridades locales la creación de un centro de cuidados paliativos para niños, como "un recuerdo duradero y concreto de la celebración del centenario".
Las actividades concluyeron la noche del 4 de octubre con una solemne oración vespertina y una procesión encabezada por el obispo Accroca, que llevaba la "custodia" del cuerpo del santo para bendecir a Italia y al mundo desde el pequeño domo de la basílica.
La "custodia" es un pequeño y frágil pergamino, escrito a mano por San Francisco en septiembre de 1224, dos años antes de su muerte. En un lado está el "Cantico de las criaturas" y en el otro la "Bendición a los buenos hermanos".
Con motivo del octavo centenario de la muerte de San Francisco, el Papa Francisco anunció el "Jubileo especial de San Francisco", que comenzó el 10 de enero de 2026 y se extenderá hasta el 10 de enero de 2027.