مسؤول رفيع في الفاتيكان يصف تشخيص إصابة البابا بالسرطان بأنه نقطة تحول في البابوية

وكان البابا Leo، البالغ من العمر 71 عاماً، قد خضع لعملية استئصال الفص السفلي من رئته اليمنى في 13 أكتوبر بعد اكتشاف ورم شُخص لاحقاً بأنه سرطان غدي، وهو النوع الأكثر شيوعاً من سرطان الرئة. وأشارت الاختبارات اللاحقة إلى عدم الحاجة لمزيد من العلاج، وبدأ البابا في استئناف أنشطته اليومية تدريجياً.

وأكد الفاتيكان أن البابا سيقوم برحلته المخطط لها في الفترة من 6 إلى 17 نوفمبر إلى أوروغواي والأرجنتين وبيرو دون أي تغييرات في البرنامج. وتتضمن الرحلة 12 رحلة طيران ورحلتين بالمروحية تغطي مسافة 19,000 ميل، وهي الأطول في فترة بابويته. وأوضح Gallagher أن البابا أراد القيام بهذه الرحلة نظراً لارتباطه الوثيق بشعب بيرو، حيث عمل ككاهن بعثي لمدة عقدين ويحمل جنسيتها، مؤكداً أن جميع النصائح الطبية كانت إيجابية من الناحية السريرية.

وتوقع Gallagher أن يزور البابا الولايات المتحدة، مسقط رأسه، في المستقبل القريب، مشيراً إلى أن نتائج انتخابات منتصف المدة الشهر المقبل قد تؤثر على توقيت الزيارة سواء كانت في عام 2027 أو لاحقاً. كما ذكر أن هناك احتمالية كبيرة لسفره إلى أستراليا في عام 2028 لحضور المؤتمر الإيخارستي الدولي في سيدني، ورحلة متوقعة إلى كوريا الجنوبية في أغسطس 2027 بمناسبة يوم الشباب العالمي.

ووصف Gallagher البابا بأنه شخص متأمل، يدرس الأمور بعناية، وليس متهوراً، كما أنه مطلع للغاية على القضايا السياسية الخارجية. وأشار إلى أن البابا يتسم بالسرية، حيث لم يعلم Gallagher نفسه بموعد الجراحة إلا عندما أعلنها البابا للعالم في 11 أكتوبر، مؤكداً أن البابا يركز على كرازة الإنجيل والتعامل مع القضايا فور ظهورها.