البابا ليو الرابع عشر يحث الكاثوليك على المثابرة في فرنسا العلمانية وسط إغلاق وسط باريس لمهرجان ضخم

حث البابا ليو الرابع عشر الكاثوليك الفرنسيين يوم السبت على المثابرة في إيمانهم حتى في خضم أشواك العالم العلماني، وذلك قبل احتفال ضخم بالقداس الإلهي في ساحة الكونكورد الشهيرة التي أدت إلى إغلاق وسط العاصمة باريس. استهل البابا يومه الثاني في فرنسا بلقاء مجموعة من الشباب الذين اعتنقوا الإيمان حديثاً، حيث أشاد بقرارهم الذي أثار تفاؤلاً في أوساط الكنيسة رغم التراجع العام في أعداد الممارسين للطقوس الدينية في بلد كان كاثوليكياً متشدداً وأصبح علمانياً بعمق. أظهرت التأثيرات الدائمة للكنيسة في فرنسا من خلال الحشود التي ملأت شوارع العاصمة لمشاهدة موكب البابا، حيث حضر نحو ثمانين ألف شاب حفل سهرات في الملعب الوطني شمال العاصمة، تضمن عروض ألعاب نارية وإعادة تمثيل مسرحية لتاريخ الكاثوليكية الفرنسية. أعرب البابا عن انبهاره بأعداد الحضور وشغفهم، خاصة في الحفل الذي استمر حتى الحادية عشرة مساءً تقريباً، حيث شكرهم على شجاعتهم وحضورهم وإيمانهم، واصفاً إياهم بأنهم قديسو فرنسا.

وفي لقاء مع مجموعة من المعمدين الجدد في المعهد الكاثوليكي بباريس، أعرب البابا عن فاجتهانه بأعدادهم وامتنانه لما وصفه بالعمل اللامحدود لله الذي يقاوم التحليلات الإحصائية والاجتماعية، مشدداً على ضرورة حماية الشعلة الصغيرة التي أشعلها الروح القدس في ظلام الليل. ارتفع عدد معموديات البالغين في فرنسا ثلاث مرات منذ عام 2016 ليصل إلى ثلاثة عشر ألفاً هذا العام، مما يشير إلى اهتمام جديد من الشباب الذين عادوا للإيمان أو لم ينشأوا عليه أصلاً. ومع ذلك، حذر البابا الأساقفة من التفاؤل المفران، داعياً إلى مرافقة هؤلاء الكاثوليك الجدد ودمجهم في مجتمعاتهم الكنسية، وتجنب الغرور أو التفاؤل الساذج، مع الالتزام بمبادرات رعوية ملموسة. شهدت الكنيسة تراجعاً في نفوذها في أوروبا الغربية، حيث انخفض عدد الكهنة الفرنسيين من تسعة وثلاثين ألفاً تقريباً في عام 1980 إلى اثني عشر ألفاً وستمئة في عام 2024، كما انخفضت زيجات الكاثوليك من مئتين وسبعة عشر ألفاً وخمسمئة إلى أربعين ألفاً وستمئة وثمانين.

رغم ذلك، يرى أساقفة فرنسيون أسباباً للأمل، حيث أشار أسقف نانتير إلى أن زيادة المعمدات الجديدة تعني أن شيئاً قوياً يحدث داخل الكنيسة، وأن الكاثوليك سعداء برؤية إيمانهم يتجدد. اختار المنظمون ساحة الكونكورد لأنها المنطقة الوحيدة في وسط باريس القادرة على استيعاب مئات الآلاف من المتوقع حضورهم، حيث سجل أكثر من ستمئة ألف شخص أسمائهم للحضور. أثار اختيار الموقع انتقادات من المدافعين المتشددين عن العلمانية الذين يعتبرون الساحة رمزاً للجمهورية، بينما يرى آخرون أن البابا يجلب السلام والفرح في عالم مليء بالفوضى.